25-летние поиски многообещающего противоракового химического вещества, производимого редким видом кораллов, начали приносить свои плоды, когда выяснилось, что другие более доступные кораллы производят это химическое вещество в изобилии.

Соединение, находящееся в центре этого исследования, носит название элеутеробин, и после того, как в 1990-х годах оно было выделено из редкого вида кораллов, исследования начали документировать его “чрезвычайно мощный” и “высокоцитотоксичный” противораковый потенциал. Хотя эти первые результаты были весьма обнадеживающими, ученые не смогли найти это химическое вещество в значительных количествах, и отсутствие поставок остановило их стремление к дальнейшим исследованиям и разработке лекарств.

Изучение органической химии натолкнуло Пола Скеса на мысль о том, что знакомые ему виды мягких кораллов могут дать какие-то подсказки в этом длительном поиске элеутеробина, поэтому он начал лабораторные исследования живых образцов.

Ученые определили участки ДНК в мягких кораллах, собранных Скесой, которые были похожи на генетические инструкции, используемые другими видами для производства аналогичных соединений, и составить своего рода инструкцию по созданию элеутеробина.

Затем ученые вырастили в лаборатории бактерии и запрограммировали их на выполнение этих инструкций, в результате чего микроорганизмы действительно выполнили все шаги по созданию предшественников элеутеробина. По словам ученых, это доказало, что мягкие кораллы, из которых были получены генетические инструкции, являются производителями многообещающего противоракового соединения.

Источник: Ferra