Когда генеральный директор SpaceX Илон Маск говорит о ракете Starship, речь всегда заходит о колонизации космоса человеком. Но Дженнифер Хелдманн, планетарный ученый из Исследовательского центра Эймса NASA и многие другие считают, что рекордный по размерам аппарат может также радикально изменить методы работы ученых в космосе.

Они смогут чаще отправлять большие и тяжелые приборы – и гораздо дешевле, если верить прогнозам SpaceX о стоимости запуска грузов до 10 долларов за килограмм. На Марсе они смогут размещать марсоходы не по одному, а целыми группами. Могут стать больше и космические телескопы, а флотилии спутников на низкой околоземной орбите станут обычным явлением. Астрономия, планетарная наука и наблюдение за Землей могли бы смело идти вперед, лучше, чем когда-либо прежде, считают ученые.

Конечно, Starship все еще не используется, поэтому все внимание будет приковано к первому испытанию орбитального запуска, который ожидается в ближайшие месяцы.

Как отмечается в статье, звездолет облегчил бы развертывание массивного космического телескопа Джеймса Уэбба, а в будущем дополнительный запас топлива звездолета может облегчить исследование Меркурия, самых отдаленных планет Солнечной системы и даже межзвездного пространства. Более того, Хелдманн и ее коллеги предложили NASA создать специальную линию финансирования для миссий, опирающихся на Starship.

Хелдманн утверждает, что “мы со стороны науки должны быть готовы воспользоваться этими возможностями, когда они появятся”.

Источник: Ferra