Каннибализм распространён среди миллионов современных видов членистоногих. Например, самка богомола поедает своего партнера после совокупления. Как оказалось, такое поведение гораздо древнее, чем думали учёные.

Предыдущие исследования относят самый ранний случай каннибализма на период около 450 млн лет назад. Теперь же учёные нашли более древние свидетельства каннибализма — у трилобитов возрастом 514 млн лет на острове у побережья Южной Австралии.

Исследователи пришли к такому выводу, проанализировав 38 окаменелостей двух видов трилобитов: их ископаемые останки и окаменелые экскременты. Учёные увидели на телах членистоногих травмы от укусов, которые могли нанести другие трилобиты. А в экскрементах обнаружились следы фрагментов панцирей.

Исследователи говорят, что маловероятно, что трилобиты были только каннибалами.

Источник: Ferra