Ученые, изучающие биологию тихоходок, выяснили важные подробности того, как крошечное водное существо может выживать в самых суровых условиях. Открытие касается нового механизма, который включается при обезвоживании и защищает клетки от гибели.

Микроскопические тихоходки, известные также как водяные медведи, славятся своей выносливостью в самых разных экстремальных условиях. Известно, что они впадают в специальное состояние, чтобы выжить при кипящих и низких температурах и сокрушительном давлении на дне океана. Исследования даже показали, что они переживут аварийную посадку на Луну и, возможно, даже доживут до смерти нашего Солнца.

Жизнь без воды – лишь один из навыков в арсенале тихоходок, и ученые из японского Университета Токио получили новое понимание биологического процесса, лежащего в его основе. Команда исследовала цитоплазматические теплорастворимые белки (CAHS), которые, как показали недавние исследования, активизируются у них при наступлении обезвоживания.

При дальнейшем изучении команда обнаружила, что в обезвоженных клетках существа белки собираются вместе и образуют гелеобразные сети защитных филаментов, которые помогают клеткам сохранять свою форму по мере высыхания воды. А когда процесс обратилили вспять, филаменты медленно отступили, чтобы не вызвать механического напряжения в клетке.

Источник: Ferra